Suomalaisnaisten mitaliputki sai jatkoa sunnuntaina, kun Suvi Minkkinen ampui ja hiihti upeasti ampumahiihdon sprintissä pronssille.
Minkkisen mitali rakentui ennen kaikkea huippuluokan ammunnalle. Suomalainen pudotti kaikki taulut neljällä ampumapaikalla – makuulla kahdesti ja pystystä kahdesti – tilanteessa, jossa mitalikamppailussa nähtiin useita ratkaisevia ohilaukauksia.
Kilpailu alkoi vahvasti. Ensimmäisen makuupaikan jälkeen Minkkinen oli viidentenä, ja toisella ampumapaikalla toinen nollasarja piti hänet tiukasti mitalitaistelussa. Kolmannella paikalla, ensimmäisessä pystyammunnassa, Minkkinen jatkoi puhdasta linjaa samaan aikaan, kun useat kärkinimet kiersivät sakkokierroksia.
Ratkaisu nähtiin viimeisellä ammunnalla. Edellä olleet kilpailijat sortuivat useisiin ohilaukauksiin, mutta Minkkinen pysyi kylmänä ja ampui neljännen kerran puhtaasti. Hän lähti ladulle toisena, ja vaikka Norjan Maren Kirkeeide oli loppukirissä vahvempi, suomalainen piti takaa-ajajat takanaan.
Voiton vei Italian Lisa Vittozzi puhtaalla ammunnalla. Minkkinen täydensi palkintokorokkeen kolmannella sijallaan – nollan sakon kilpailulla, joka kesti paineen alusta loppuun.
Pronssi on historiallinen: kyseessä on ensimmäinen kerta, kun suomalaisnainen voittaa olympiamitalin ampumahiihdossa. Saavutus huomioitiin nopeasti myös valtionjohdossa, kun tasavallan presidentti Alexander Stubb soitti Minkkiselle suorassa lähetyksessä ja kehui erityisesti tämän kylmähermoisuutta. On helppo yhtyä arvioon: neljä puhdasta ammuntaa mitalitaistossa kertoo poikkeuksellisesta pääkopasta.
Pronssi jatkaa suomalaisnaisten vahvaa olympiaviikonloppua ja nostaa Minkkisen nimen päivän kirkkaimpien onnistujien joukkoon – erityisesti siksi, että kovat mitalipaineet näkyivät ampumapaikalla vain kylmähermoisena varmuutena.
