Naisten 15 kilometrin normaalimatka (individual) on ampumahiihdon perinteinen mittari. Neljä ammuntaa ja pitkä matka tekevät kisasta yhtälön, jossa vauhdinjako ja penkka ratkaisevat enemmän kuin missään muussa henkilökohtaisessa startissa. Sakkokierroksia ei ole, vaan jokainen huti muuttuu suoraan minuutiksi.
Suomen nelikon muodostavat Inka Hämäläinen, Venla Lehtonen, Sonja Leinamo ja Suvi Minkkinen. Minkkinen on tehnyt tällä kaudella nousun maailman kärkeen ja lähtee kilpailuun yhtenä Suomen vahvimmista mitalikandidaateista. Normaalimatka ei kuitenkaan suosi riskinottoa, vaan palkitsee tasaisuuden ja malttinsa säilyttävän ampujan.
Leinamo tekee olympiadebyyttinsä normaalimatkalla. Lehtonen ja Hämäläinen olivat mukana sekaviestissä, jossa Suomi sijoittui kuudenneksi – tulos, joka osoitti joukkueen olevan kilpailukykyinen heti kisojen alussa.
Suomalaisnelikon starttinumerot ja -kellonajat
- Hämäläinen #12 (15.21)
- Minkkinen #38 (15.34)
- Lehtonen #53 (15.41.30)
- Leinamo #80 (15.55)
Anterselvan korkealla merenpinnasta sijaitseva kisapaikka tuo kilpailuun vielä yhden elementin lisää. Korkeus rasittaa ja voi näkyä erityisesti viimeisillä kierroksilla sekä pystyammunnan vakaudessa.
Keskiviikon startti on olympiaviikon ensimmäinen todellinen mittari. Normaalimatkan jälkeen ohjelmassa ovat sprintti, takaa-ajo, viesti ja yhteislähtö – kilpailumuotoja, joissa onnistuminen voi kasvaa yksittäisestä päivästä laajemmaksi kokonaisuudeksi.
Minkkisen olympiaviikko ei nojaa yhteen päivään
Normaalimatka on vasta alku. Minkkinen kilpailee olympialaisissa useissa henkilökohtaisissa starteissa – sprintissä, takaa-ajossa ja mahdollisessa yhteislähdössä – sekä viestissä. Hänen vahvuutensa sopivat erityisesti nopeampiin kilpailumuotoihin.
- La 14.2. – 7,5 km sprintti: Kahden ammunnan kilpailu, jossa vauhti korostuu. Sprintti määrittää lähtöasetelmat takaa-ajoon, ja se on Minkkiselle profiililtaan erittäin sopiva matka.
- Su 15.2. – 10 km takaa-ajo (pursuit): Sprintin tulosten perusteella lähdetään matkaan. Taktinen kilpailu, jossa sijoitukset voivat elää voimakkaasti ampumapaikalla.
- Ke 18.2. – 4 x 6 km viesti: Suomen naiset ovat viime vuosina olleet nousussa. Onnistuneella kokonaiskisalla joukkue voi taistella jopa kärkisijoista.
- La 21.2. – 12,5 km yhteislähtö (mass start): 30 parasta samaan aikaan ladulle. Kovatasoinen finaalikilpailu, jossa menestyminen vaatii tasaisen ammunnan ja rohkean vauhdinjaon.
Hän ei ole yhdessäkään lajissa selkeä voittajasuosikki. Sen sijaan hän kuuluu useassa kilpailumuodossa realistiseen kärkiryhmään. Tämä tekee hänen olympiastaan poikkeuksellisen kiinnostavan: onnistuminen voi tulla missä tahansa startissa.
Olympiaviikon eri kilpailumuodot mittaavat eri asioita. Normaalimatka kertoo, missä kunnossa kokonaisuus on – mutta se ei vielä ratkaise kaikkea.
