Naisten tenniksessä tuli viime viikolla julki kaksi vakavaa uhkaustapausta, joissa pelaajia painostettiin häviämään ottelunsa. Viesteissä uhattiin pelaajien perheitä ja mukana oli kuva pistoolista.
Unkarilainen Panna Udvardy kertoi saaneensa WhatsAppiin viestejä ennen neljännesvälieräotteluaan WTA 125 -turnauksessa Antalyassa Turkissa. Viesteissä vaadittiin häviämään ottelu ukrainalaista Anhelina Kalininaa vastaan ja uhattiin vahingoittaa hänen perheenjäseniään, jos näin ei tapahtuisi.
Udvardyn mukaan viesteissä lueteltiin yksityiskohtaisia tietoja hänen perheestään, kuten heidän asuinpaikkojaan, autojaan ja puhelinnumeroitaan. Asekuvan lisäksi lähettäjä liitti mukaan myös kuvia pelaajan perheenjäsenistä.
Udvardy ilmoitti tapauksesta WTA:n otteluvalvojalle ja toimitti kuvakaappaukset viesteistä. Turnausjärjestäjät järjestivät otteluun poliisiturvan, ja viranomaiset tarkistivat myös hänen perheensä tilanteen. Udvardy hävisi ottelunsa Kalininalle erin 6–7, 5–7.
Muutamaa päivää aiemmin samankaltainen tapaus tuli esiin Indian Wellsin turnauksessa Yhdysvalloissa. Italialainen Lucrezia Stefanini kertoi saaneensa ennen karsintaotteluaan viestejä, joissa vaadittiin häviämään ottelu ja uhattiin hänen perhettään. Myös näissä viesteissä oli kuva aseesta. Stefanini voitti lopulta karsintaottelunsa.
Vedonlyönti tekee tenniksestä haavoittuvan
Ottelutulosten manipulointiyritykset eivät ole tenniksessä uusi ilmiö. Laji on yksi maailman veikatuimmista, ja tennis on yksilölaji – yhden pelaajan päätös voi ratkaista koko lopputuloksen.
Erityisen haavoittuvia ovat turnaukset kiertueen alemmilla tasoilla, kuten WTA 125 -kilpailut. Niissä palkintorahat ovat suhteellisen pieniä, mutta otteluista lyödään silti vetoa maailmanlaajuisilla markkinoilla.
Tämä on tehnyt tenniksestä jo pitkään alttiin manipulointiyrityksille, joita on historian aikana tehty lahjonnalla, lähestymisillä ja joskus myös uhkauksilla.
Viime viikon tapaukset erottuvat kuitenkin poikkeuksellisen vakavina. Molemmissa viesteissä uhkaukset kohdistuivat suoraan pelaajien perheisiin ja sisälsivät yksityiskohtaisia henkilötietoja sekä kuvan aseesta.
Kysymys tietoturvasta
Tapaukset ovat herättäneet pelaajien keskuudessa myös huolen siitä, miten uhkaajat ovat saaneet haltuunsa heidän henkilökohtaisia tietojaan.
Udvardy kertoi saaneensa WTA:n valvojalta tiedon, että samankaltaisia uhkauksia on viime aikoina tullut useille pelaajille. Pelaajien keskuudessa onkin keskusteltu mahdollisuudesta, että yhteystietoja tai muita tietoja olisi voinut vuotaa jostakin tennisorganisaatioiden järjestelmästä.
WTA on kertonut tutkivansa asiaa, mutta kiistänyt, että kiertueen tietokannoissa olisi tapahtunut laajaa tietovuotoa.
Kaksi lähes identtistä tapausta muutaman päivän sisällä on kuitenkin nostanut esiin laajemman kysymyksen siitä, kuinka hyvin ammattilaispelaajia pystytään suojelemaan vedonlyöntiin liittyvältä painostukselta.
