Trinity Rodman allekirjoitti tällä viikolla Washington Spiritin kanssa kolmivuotisen jatkosopimuksen, joka tekee hänestä maailman eniten tienaavan naisjalkapalloilijan. Mediatietojen mukaan sopimuksen kokonaisarvo nousee bonuksineen noin 2,2 miljoonaan dollariin vuodessa.
Summan lisäksi ennätyssopimuksessa merkittävää on se, missä se tehtiin. Rodman ei siirtynyt Euroopan huippusarjoihin, vaan jatkaa uraansa Yhdysvaltain pääsarjassa NWSL:ssä. Siellä taloudellinen panostus kohdistuu suoraan naisten joukkueeseen ja yksittäiseen pelaajaan – toisin kuin monissa Englannin ja Ranskan huippuseuroissa, joissa resurssit kasaantuvat harvoihin joukkueisiin, usein miesten organisaatioiden tukemina.
Keskeinen taustavaikuttaja sopimuksen synnyssä oli Washington Spiritin omistaja Michele Kang, joka tuntee Euroopan huippuseurojen toimintalogiikan paremmin kuin useimmat. Hän omistaa Spiritin lisäksi myös Lyonin – naisten Mestarien liigan menestyneimmän seuran – sekä London City Lionessesin.
Rodmanin sopimuksessa ei ollut kyse Yhdysvaltain siirtokilpailusta Euroopan kanssa, vaan amerikkalaisen franchise-ajattelun mukaisesta tavasta rakentaa seura yhden pelaajan varaan. Rahalla ei vain korvata pelaamista, vaan sidotaan huomio ja jatkuvuus yhteen tähteen, jonka ympärille seura rakentuu urheilullisesti ja kaupallisesti.
Muutakin kuin peliaikaa
Rodmanin asemaa vahvistaa hänen roolinsa Yhdysvaltain naisten jalkapallomaajoukkueessa. USWNT on Yhdysvalloissa edelleen poikkeuksellinen ilmiö: lajin näkyvin, kaupallisesti merkittävin ja kulttuurisesti painavin toimija, usein seurajalkapalloa suurempi.
Tämä tuo tähtipelaajille jatkuvaa näkyvyyttä ja vakautta riippumatta seurasta – ja tekee kotimaassa pysymisestä aidon vaihtoehdon myös uran huippuvaiheessa.
Trinity Rodmanin isä on NBA-legenda Dennis Rodman, jonka tuomaa näkyvyyttä ei voi kiistää. Se ei yksin selitä jatkosopimusta, mutta asettuu osaksi kokonaisuutta, jossa Spirit saa pelaajan lisäksi yhden Yhdysvaltain naisjalkapallon näkyvimmistä kasvoista.
Rodmanin jatkosopimus tiivistää hetken, jossa Yhdysvallat ja Eurooppa lähestyvät naisjalkapallon huippuja eri tavoin. Eurooppa nojaa projekteihin ja perinteisiin, Yhdysvallat kohdistaa panostuksensa suoraan yksittäiseen tähteen ja rakentaa jatkuvuutta hänen ympärilleen.
