Djurgårdens on maaliskuun lopussa alkaneella Damallsvenskanin kaudella suomalaisittain sarjan kiinnostavin seura. Riveissä nähdään Anna Koivunen, Nanne Ruuskanen ja Olivia Ulenius. Yksikään muu seura ei lähtenyt kauteen yhtä suurella suomalaisedustuksella.
Suomalaisia on sarjassa muutenkin laajasti. Hammarbyssa pelaa Vilma Koivisto, Malmössä Katariina Kosola sekä FC Rosengårdissa Ria Öling ja Anni Hartikainen. Lisäksi Adelina Engman jatkaa BP:ssä, Helmi Raijas siirtyi Växjöön, ja Vittsjössä pelaavat Sanni Ojanen ja Julia Tunturi.
Yhteensä suomalaisia on ainakin yksitoista seitsemässä eri seurassa.
Yksi sarja, monta eri uravaihetta
Ruotsiin ei lähdetä enää vain kehittymään, vaan pelaamaan merkityksellisissä rooleissa. Tämä tekee Damallsvenskanista kiinnostavan suomalaisittain. Samassa sarjassa kohtaavat maajoukkuemaalivahti, uransa huippuvaiheen vakionimi, Ruotsissa pitkään pelannut ammattilainen ja suoraan Kansallinen Liigasta ponnistava nuori.
Rakenteellisesti sarjat eroavat myös toisistaan. Ruotsissa pelataan 14 joukkueen valtakunnallinen sarja yhdessä lohkossa, kun Suomessa kausi jakautuu runkosarjaan ja jatkosarjoihin. Ruotsissa kilpailuympäristö pysyy samana koko kauden ajan, mikä tekee arjesta tasaisempaa ja vertailusta suorempaa.
Ero näkyy myös eurokentillä. UEFA:n rankingissa Ruotsi on selvästi Suomea edellä ja saa useamman joukkueen mukaan eurokilpailuihin, kun taas Suomesta mukaan pääsee vain mestari. Käytännössä tämä tarkoittaa, että siirto Ruotsiin kasvattaa samalla todennäköisyyttä pelata seurajalkapalloa Euroopassa.
Ympäristön koko näkyy myös katsomoissa. Damallsvenskanin yleisökeskiarvo oli viime kaudella 937 katsojaa, ja Hammarbyn kotiotteluissa yli 2 000. Suomessa kehitys on oikeansuuntainen – Kansallisen Liigan yleisömäärät ja kiinnostus ovat kasvussa – mutta mittakaava on vielä eri.
Ruotsissa kunnianhimo näkyy myös talouspuheessa. Elitfotboll Damin Project 50 tavoittelee sitä, että sarjojen siirtotulot nousisivat 50 miljoonaan kruunuun vuoteen 2027 mennessä. Pelaajaliikenne ei ole sivutuote, vaan osa järjestelmää.
Siksi Damallsvenskan on suomalaispelaajalle luonteva seuraava askel: tarpeeksi lähellä, mutta selvästi suuremmassa ympäristössä.
Kauden alkaessa kiinnostavinta ei ole vain mestaruustaistelu, vaan se, kuka suomalaisista ottaa seuraavan askeleen. Koivunen Djurgårdenissa, Koivisto ja Kosola kärkijoukkueissa – vai nouseeko taustalta uusi nimi, joka tekee Ruotsista ponnahduslaudan seuraavalle tasolle.
